The German verb "können" means "can, to be able to" in English. It is an irregular verb. Below you'll find the complete conjugation tables for "können" across all 7 tenses. New to German verbs? Start with the German verb guide.
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How to Conjugate "können" in the Present Tense
Präsens Actions happening now or regularly| Person | English | Conjugation |
|---|---|---|
| ich | I | kann |
| du | you (informal) | kannst |
| er/sie/es | he/she/it | kann |
| wir | we | können |
| ihr | you all (informal) | könnt |
| sie/Sie | they/you (formal) | können |
Er kann heute nicht kommen.
He cannot come today.
How to Conjugate "können" in the Simple Past Tense
Präteritum Completed actions in the past (written/formal)| Person | English | Conjugation |
|---|---|---|
| ich | I | konnte |
| du | you (informal) | konntest |
| er/sie/es | he/she/it | konnte |
| wir | we | konnten |
| ihr | you all (informal) | konntet |
| sie/Sie | they/you (formal) | konnten |
Er konnte den Text lesen.
He could read the text.
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Try VerbPal FreeHow to Conjugate "können" in the Present Perfect Tense
Perfekt Completed actions (spoken German)| Person | English | Conjugation |
|---|---|---|
| ich | I | habe gekonnt |
| du | you (informal) | hast gekonnt |
| er/sie/es | he/she/it | hat gekonnt |
| wir | we | haben gekonnt |
| ihr | you all (informal) | habt gekonnt |
| sie/Sie | they/you (formal) | haben gekonnt |
Er hat helfen können.
He has been able to help.
How to Conjugate "können" in the Past Perfect Tense
Plusquamperfekt Actions completed before another past action| Person | English | Conjugation |
|---|---|---|
| ich | I | hatte gekonnt |
| du | you (informal) | hattest gekonnt |
| er/sie/es | he/she/it | hatte gekonnt |
| wir | we | hatten gekonnt |
| ihr | you all (informal) | hattet gekonnt |
| sie/Sie | they/you (formal) | hatten gekonnt |
Er hatte helfen können.
He had been able to help.
How to Conjugate "können" in the Future Tense
Futur I Actions that will happen| Person | English | Conjugation |
|---|---|---|
| ich | I | werde können |
| du | you (informal) | wirst können |
| er/sie/es | he/she/it | wird können |
| wir | we | werden können |
| ihr | you all (informal) | werdet können |
| sie/Sie | they/you (formal) | werden können |
Er wird das Auto reparieren können.
He will be able to repair the car.
How to Conjugate "können" in the Subjunctive I Tense
Konjunktiv I Indirect speech and formal requests| Person | English | Conjugation |
|---|---|---|
| ich | I | könne |
| du | you (informal) | könnest |
| er/sie/es | he/she/it | könne |
| wir | we | können |
| ihr | you all (informal) | könnet |
| sie/Sie | they/you (formal) | können |
Er meint, er könne gehen.
He thinks that he can go.
How to Conjugate "können" in the Subjunctive II Tense
Konjunktiv II Hypothetical situations and polite requests| Person | English | Conjugation |
|---|---|---|
| ich | I | könnte |
| du | you (informal) | könntest |
| er/sie/es | he/she/it | könnte |
| wir | we | könnten |
| ihr | you all (informal) | könntet |
| sie/Sie | they/you (formal) | könnten |
Er könnte das Problem lösen.
He could solve the problem.
Frequently Asked Questions About "können"
Is "können" regular or irregular in German?
"Können" is an irregular German verb, meaning its conjugation does not follow standard patterns and must be memorized individually.
What does "können" mean in English?
The German verb "können" means "can, to be able to" in English.
How do you conjugate "können" in the present tense?
In the present tense (Präsens): ich → kann, du → kannst, er/sie/es → kann, wir → können, ihr → könnt, sie/Sie → können.
How many tenses does "können" have in German?
"Können" is conjugated across 7 tenses in German: Present, Simple Past, Present Perfect, Past Perfect, Future, Subjunctive I, Subjunctive II.
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